А в это время два автомобиля подъезжали к селу. Один со стороны леса, другой — с противоположной. И если «семерке» предстояло еще какое-то время путаться в лесу, то темный джип, проехав метров пятьдесят по селу, остановился, сдал в переулок, выключил фары и заглушил двигатель. Из джипа вышли трое. Один, по внешнему виду — старший, был седым мужчиной со строгими чертами лица, и еще двое крепких парней в черных комбинезонах. В руках у последних было оружие — автоматические винтовки с оптическими прицелами. Старший, не выходя на главную улицу, поднес к глазам прибор ночного видения и стал внимательно рассматривать здание за зданием. И ему удалось заметить, как Феликс входил в дом.

— Понятно, — он подал знак рукой, и сопровождающие его бойцы подошли к нему.

— Четвертый дом от леса по противоположной стороне, — старший начал ставить задачу. — Первый, остаешься со мной здесь. Второй — в обход села и за сараем устраиваешь позицию. Прикрываешь объект с тыла. Сигнал к действию по связи. Никакой самодеятельности. Вперед…

Татьяна собирала на стол, когда вошел Феликс.

— Вот и вы. Таз с водой в сенях, умойтесь, и будем ужинать.

— Таня, все это позже, выслушай меня внимательно.

Феликс как можно убедительнее изложил то, что им предстоит сделать.

— Но как я оставлю дом? Дедушку?

— За это не беспокойся. О дедушке позаботятся. Не волнуйся. Ты лучше собирайся. В сарай из дома есть вход?

— Да. Из сеней.

— Отлично. Вот через него и перенеси все необходимое в машину. Во двор не выходи, что бы там ни происходило, перед окнами не задерживайся. Все будет хорошо, я тебе обещаю.

— Вы же совершенно один? А их может оказаться много?

— Это не столь существенно, главное, сделай так, как я тебя прошу, и обо мне не думай. Ты делаешь свое дело, я — свое. Все. Я пошел.

Феликс прошел через сени в сарай, взял из багажника винтовку, закрепил прицел ночного видения, достал прибор дистанционного прослушивания. Приоткрыв дверь, быстро выскользнул во двор, укрылся за кустом сирени. Посмотрел по сторонам. Рядом — две развесистые яблони. Он взобрался на одну из них, ту, что побольше. Оценил позицию. Дорога просматривается хорошо, соседские дворы тоже. Слабым местом остается тыл, но лучшего места, обеспечивающего обзор в 360 градусов, ему не найти. Крыша дома позволит перекрыть подход со стороны огородов, но тогда часть дороги будет скрыта яблонями. Да какая разница? Сначала им надо будет определить дом, где он, Феликс, может скрываться, значит, пойдут по дороге. Дальше будет видно. Он поудобнее устроился на дереве и стал терпеливо ждать.

За маневром Феликса внимательно наблюдал человек в плаще. Когда тот затаился, мужчина опустил прибор ночного видения и еле заметно улыбнулся. Затем передал по рации:

— Второй, он на дереве, слева от забора, если смотреть со стороны дома.

— Вижу его.

— Вот и хорошо. До связи, — он отключился, достал пачку сигарет, закурил, задумчиво вдыхая в себя ароматный дым.

Наконец появилась «семерка». Услышав глухой звук работающего двигателя, Феликс направил в ту сторону винтовку и через прицел сразу увидел остановившийся за околицей автомобиль. Из машины вышли четверо. Феликс навел на них микрофон прослушивающего устройства.

— Вот они, следы, значит, этот козел где-то здесь.

— Ага. Или махнул транзитом дальше.

— Вот ты и проверь. Давай — пошел!

Один отделился от группы и медленно, пытаясь рассмотреть на дороге след от протектора машины Феликса, зашагал в глубь села.

Феликс одновременно следил и за этим следопытом, и за всей группой.

Вот чужак подошел к дому Татьяны, остановился, внимательно посмотрел на дорогу; увидел, что нужная машина заехала сюда, оглянулся. Дал знак оставшимся за околицей. Феликс услышал, как кто-то из троицы сказал:

— Болт нашел хату. Четвертый дом. Ну все, мужики, кончаем его. Бабу не заденьте — она моя. Ты, Хорь, пошел в обход, остальные напрямую в дом.

— Все, — решил Феликс, — медлить больше нельзя. Нельзя допустить, чтобы этот змеиный клубок расползся.

Он вскинул винтовку. Три глухих хлопка — и трое парней свалились, как подрезанные снопы, — Феликс стрелял в головы. Следующим движением он перевел оружие на стоящего в недоумении следопыта. Четвертый выстрел, и последний из группы преследования повалился лицом в грязь. Феликс перевел взгляд на машину, навел прицел — внутри никого. Он спустился с яблони. Теперь нужно подобрать трупы, загрузить в бандитскую машину и отогнать подальше, куда-нибудь в болото.

Феликс подошел к двери и хотел уже открыть ее, но в спину его уперся ствол, и неожиданно спокойный, знакомый голос тихо произнес:

— Брось винтовку, Феликс. И, пожалуйста, не дергайся — второй раз трюк с гранатой не пройдет.

Все тело Феликса словно пронзило током. Он медленно повернулся, и в глазах его отразилось удивление:

— Валентин?!

— Я, дружище, я! Узнал?

— Невероятно, — прошептал Феликс. — Но что это…

— Без вопросов. Пройдем лучше в дом. У нас не так много времени, чтобы поговорить.

Когда Феликс вошел с незнакомцем, Татьяна вздрогнула. Феликс поспешил успокоить ее:

— Танюша, не волнуйся. Со мной друг, он пришел, чтобы помочь нам.

Девушка бессильно опустилась на скамейку возле печи и заплакала. Феликс присел рядом.

— Ну что ты, родная? Не плачь, все позади. Теперь нам ничего не грозит, ты веришь мне?

Таня закивала головой:

— Простите.

Она быстро ушла в соседнюю комнату, оставив Феликса с незнакомым человеком наедине.

— Присаживайся, Валентин, — пригласил Феликс. — Как понимаешь, я сам здесь гость.

— Понимаю.

— Извини, Валентин, но я в шоке. Каким образом ты оказался здесь?

— Ты слышал о спецгруппе?

— Ах, вот оно что? Как же я сразу не сообразил? Значит, ты и есть загадочный руководитель секретной и загадочной группы?

— Для кого?

— Для меня, например.

— Это хорошо, что наши действия непонятны. Так и должно быть, — улыбнулся Валентин.

— Понятно, скажи, я задержанный или?..

— Или, Феликс.

— Тогда могу задать несколько вопросов?

Валентин посмотрел на часы:

— Если двадцати минут, пока мои ребята уберут следы твоей деятельности, хватит, то валяй. Только о моем задании в Арталыке не спрашивай, сам понимаешь, не скажу.

— Понимаю. Телеграмму мою получил?

— Да, Ахмед доставил. Он был моим связным.

— Что же произошло далее?